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东方美人茶因茶芽白毫显著，又称"白毫乌龙"。是一种夏茶期间茶芽经小绿叶蝉着蜒后所采收制成一种含有特殊风味的茶，此乃乌龙茶之极品，称之为"桠风茶"。北埔、峨眉两乡位于新竹县东南山区，层峦叠翠，山坡上栽植的茶树，常年受山光水气之熏陶，因而孕育出风味绝佳的桠风茶。
早在19世纪，桠风茶即受到英国和日本皇室的钟爱。相传百余年前，英商将桠风茶呈现英女皇品尝，女皇为其独特茶香惊叹不已，又欣赏其外貌鲜艳可爱，宛如绝色佳人，且产地位于东方的台湾，乃为此命名东方美人茶。清代时期，茶产仅次于稻米，是当地居民重要的经济来源，日治时代东方美人茶更是台北大稻埕茶商抢购的目标。日本昭和年间，还在北埔庄举办盛大的高级茶品评会，使东方美人茶的醇美扬名国际。
每年芒种至大暑节(约端午节后)，正是峨眉茶叶的产期，山岗上的茶园便会出现一群头戴斗笠，身背茶篓的采茶妇女，细心地摘选受到茶小绿叶蝉(浮尘子)所吸吮过(着蜒)的一心两叶之嫩芽，再经由经验丰富技术纯熟的制茶师傅精心烘制而成，于是叶身五彩缤纷的东方美人茶便诞生了！
东方美人茶是半发酵程度最深的一种茶，经小绿叶蝉着蜒后的茶叶呈金黄色，形状如被火烫一般，精制后的茶叶白毫肥大，茶身白、青、红、黄、褐五色相间鲜艳如花朵，用放大镜观察做好的茶叶，可以看见一层纤细的银毛闪闪发光。东方美人茶所冲泡出的茶汤，颜色比其他乌龙茶汤更浓，水色明亮艳丽，呈鲜丽的琥珀色，恰似东方古典美人的诱人美感。香气闻之有熟果香，芬芳宜人，茶汤入口滋味浓厚，甘醇而不生涩，圆滑润和具有刺激性，过喉徐徐生津，口中甘醇尚有回味，具有独特的蜂蜜及熟果香。
东方美人茶自然天养，绝无使用农药栽培，洁净无尘，可说是现代生活中难能可贵的健康自然饮品。东方美人茶具备三奇特色：
第一生长奇特，要在背风面、潮湿、日光充足且无空气及农药污染的环境，再接受茶小绿叶蝉的附着吸吮，才能孕育而生；第二外观奇特，成茶呈现绿、白、红、黄、褐五色相间的色泽，且白毫尖端有绒状晶莹之感；第三风味奇特，茶汤呈琥珀色，带有熟果和天然蜜香，入喉即有甘润香醇之感。
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